不知道是累睡著了，還是鞭炮聲真的少了!當楊柳樹稍冒出嫩綠的新芽，時序已經來到新年頭舊年尾。所有植物隨著自然節律的演替，蓄勢待發迎接春天來到時，冬天已到盡頭。春神輕輕吹，梅、李、桃、杏按步就班在枝頭上開出燦爛的紅、白花朵，猶如掛上串串炮竹為寒冬送行。而這時人間送神的鞭炮聲此起彼落的響起，家家戶戶也準備要過年了。
過年了，不免俗的買了兩串鞭炮，一串除夕「拜天公」用，一串初ㄧ「開正」用，這是我家每年必備的三串鞭炮之二，雖然比不起左鄰右舍，似乎放也放不完的煙火和炮竹，聊表心意盡在「誠心」。可今年的除夕，聽來卻有很大的不同，怎鞭炮聲少了很多!往年除夕日，從子時開始，此起彼落，綿延不絕的鞭炮聲，響也響不停，熱鬧的聲音，雖然鬧得睡也不能安寧，但過年的心情隨著鞭炮聲拉開了序幕。今年子時鞭炮聲依然處處響起，稀稀落落卻不若以往的喧囂熱鬧。與長輩聊起，長輩哈哈笑說：「以前鞭炮聲響連天，初一「開正」，時辰ㄧ到自然有人喚醒，今年卻差一點睡過頭了。」睡著了?景氣差了?還是人心變了?又或是什麼原因?鞭炮聲真的少了!
猶記得從前在每年農曆4月26日，隸屬本區社南庄轄內所有鄰里，在五穀爺聖誕之日，都有答謝神恩的酬神大戲上演，而家家戶戶敬備供品謝神後，當晚必辦桌宴請賓客，可說是庄內家戶年度盛事，但這ㄧ年一度的盛事，就在1999年921大地震，國人傷亡慘重事件後，停止了多年酬神後宴客的慣例，而且不只本地如此，效應一直持續，且遍及很多的村莊鄉里。奇怪的是!這都不是政府的命令，完全來自人民不約而同的決定而改變。
傳說遠古時候，兇殘的猛獸「年」每到歲末便出來吃人，人們爲避免「年」獸攻擊紛紛躲藏，再點燃火堆，將「竹子」丟入火中，以「嗶嗶波波」的聲響嚇唬年獸，鳴放炮竹的文化從此而衍生。火藥發明後，隨著爆竹製造技術的進步，鞭炮已經不是爆竹唯一形式。經濟繁榮後，五花八門的爆竹、煙火，也不再是用來嚇跑「年」獸，反而成為年節慶典鬧熱的娛樂，且放鞭炮已放到幾近放肆，噪音更是擾民。今年大家不約而同的減少放鞭炮，背後都有ㄧ定的原因在發酵。文化是一條生活的軌跡，而這一條軌跡常常會因為某些因素的影響而改變。在大自然中，看似亙古不變的定律，其實不然。天體運轉蘊含無窮的變化，地球數十億年的生活史，波瀾壯闊、瑰麗豐富。人作為大自然中的一份子，不管如何運作，冥冥中隱合著萬物規律，那也不算意外。