朋友當你偷閒散步在田埂或山徑的時候，可要小心別觸碰路旁野草所長出的黑褐色小刺球，那就是鬼針草成熟的瘦果，如果你穿的是毛料褲而觸碰到的話，包准你滿褲管都是鬼針草的瘦果，那它一定樂歪了，因為它利用你停下腳步拔除時，達到傳播種子的效果，如果女士穿著美麗的絲襪時沾上它，那它一定樂歪了，你心疼，百貨行「暗爽」，因為它傳播了種子「樂」也，妳的絲襪在拔除它時破了心「疼」，妳再向百貨行光顧時，百貨行「暗爽」，不過你也做了一件大功德幫忙鬼針草繁衍了族群。
現在言歸正傳吧！鬼針草它有很多別名，依各地民俗而有不同。如咸豐草、白花婆婆、針刺查某、蝦公腳仔。〈小本鬼針草叫黃花查某、黃花母〉它是一年生草本汎熱帶性植物。生命力特強，擇地不嚴，全省中低海拔除了嚴冬到處可見，生存條件非常隨和簡單，莖直立約６０～１００公分，根部分枝強旺，莖略呈方型，綠色或淺紫色葉對生羽狀３～５全裂成卵型或三角型，春、夏、秋為全盛時期，冬則枯黃果實繁密。花為頭狀花序，外圍白色舌狀約５～８片，中央為管花結，球狀黑褐色瘦果，先端的宿存萼有倒鉤刺，藉以附著人、畜傳播種子，以上是白花鬼針草概況〈俗稱大本鬼針草〉。
另一種目前極為罕見的，俗稱小本鬼針草，它成羽狀複葉，小葉深裂，開黃色小花，為頭狀花序，外為黃色舌狀花，容易被風吹落，直立分枝成明顯四方形，擇地不嚴較怕潮濕地，生命力較大本鬼針草弱，在老阿媽時代都採用小本鬼針草，熬汁當茶飲用。
鬼針草味苦平，性微寒，全草為百草茶不可或缺的原料之一。它具有活血、療傷、消瘀、解毒、清熱、降血壓及消腫的功用，性無毒，但體質虛寒者不宜久服，在中藥店或青草店以小本鬼針草受歡迎。
鬼針草是時下漸為流行的野菜之ㄧ，其嫩莖葉可以炒食、煮湯或川燙再配以佐料調味，但仍別忘了掺薑絲，夏天時將全枝熬成湯再加黑糖，不但消暑解渴亦可預防肝炎和中暑，葉搗碎可敷治瘡傷、有消腫拔膿、生肌的功效，在老祖宗的傳示下，至今其瘦果的針刺，雖然令人厭煩，但在民俗藥草中是極具份量的，請不要小看它喔！(文中療效老祖宗留傳僅供參考)